Die Überschwemmungen, die im März den Mittleren Westen der USA heimsuchten, überschwemmten fast 40 Prozent der Getreide-, Mais- und Sojabohnenkulturen. Der Schaden überstieg drei Milliarden Dollar.
Landwirte sind in Panik: nur ein bisschen – und die Beilegung des Handelskonflikts mit China würde die Branche aus einer tiefen Krise ziehen. Wird sich der amerikanische Agrarmarkt nach einem solchen Schlag erholen - im Material von RIA Novosti.
Der US-Agrarsektor erlebt die schlimmste Rezession seit dreißig Jahren. Im vergangenen Jahr meldeten allein im Mittleren Westen 84 Farmen Insolvenz an. Das ist der höchste Wert seit 2007.
Hauptgrund für den grassierenden Ruin ist das größte Schuldenloch seit der Agrarkrise der 1980er Jahre, die die Mehrheit der Bauern getroffen hat. Viele arbeiten mit Verlust und haben in dieser Saison keine Chance, ihre Schulden zu begleichen. Nur wenige gehen manchmal auf Null oder machen einen mageren Gewinn.
Der Markt zeigt seit langem Anzeichen einer Überproduktion, die die Landwirte daran hindern, ihre Preise zu erhöhen.
Der von Trump entfesselte Handelskrieg mit China hat die Situation stark verschärft. Sojabohnen- und Maisproduzenten, die ihre Ernte seit Jahrzehnten auf den chinesischen Markt schicken, sind besonders von Pekings Vergeltungszöllen auf landwirtschaftliche Produkte betroffen. Insbesondere das Angebot an Sojabohnen ist praktisch zum Erliegen gekommen.
Mit angehaltenem Atem verfolgten die Bauern die Verhandlungen mit China, in denen es einen fragilen Waffenstillstand gab.
Das Ende des Handelskriegs würde die Rückkehr von amerikanischen Sojabohnen, Mais, Schweinefleisch und Milchprodukten auf den riesigen chinesischen Markt bedeuten. Dies bedeutet ein lang ersehntes Einkommen und für die meisten Landwirte die einzige Chance, ihre Schulden zu begleichen.
Die Schulden der Landwirte haben 409 Milliarden US-Dollar erreicht, ein Anstieg von 24 Milliarden US-Dollar in einem Jahr, sagte Landwirtschaftsminister Sunny Pardew gegenüber dem Kongress.
In Erwartung eines neuen Handelsabkommens haben die Landwirte die Vorratsbehälter mit der Ernte des letzten Jahres gefüllt. Und fast alles wurde weggespült, als Mitte März die mächtigen Flüsse Mississippi, Tennessee und Missouri über die Ufer traten und die größte Flut in der Geschichte des Landes einsetzte.
Milliarden unter Wasser
Frühlingsfluten, ausgelöst durch rekordverdächtige Schneeschmelze in Kombination mit heftigen Regenfällen, fegten über den sogenannten US-Getreidegürtel von Nebraska bis Iowa.
Wasserströme zerstörten Hunderttausende von Lagerstätten mit Ernten.
In Iowa, Nebraska, South Dakota, wird der Gesamtschaden durch Ernteausfälle und totes Vieh auf drei Milliarden Dollar geschätzt.
„Eisblöcke in der Größe von Autos krachten in Scheunen und Häuser. Die Kälber wurden in das eiskalte Wasser geschwemmt und mit ihren Kadavern an den Ufern überfluteter Flüsse verstreut. Felder haben sich in Seen verwandelt“, beschreibt die New York Times die Situation.
Allein in Nebraska seien mehr als eine Million Kälber durch Überschwemmungen gestorben, sagte der Gouverneur des Bundesstaates letzte Woche. Laut John Hansen, Präsident der Farmers' Union von Nebraska, kam das Wasser so schnell, dass einfach keine Zeit blieb, das Vieh zu bewegen und den Inhalt der Getreidespeicher zu retten.
Darüber hinaus werden die Überschwemmungen nach Prognosen von Meteorologen im April wegen erwarteter ungewöhnlich starker Regenfälle anhalten.
Archer-Daniels-Midland, eines der größten Getreidehandelsunternehmen der Welt, schätzt, dass die Überschwemmungen den Betriebsgewinn im ersten Quartal 50 bis 60 Millionen US-Dollar kosten werden.
der finale Schlag
Wie die NYT feststellt, können die Auswirkungen der Elemente die Farm endgültig zerstören, die bereits die schlimmsten Zeiten seit dreißig Jahren erlebt hat. Die Sache wird durch die Tatsache kompliziert, dass die Flut, die Ernten und Vorräte wegspülte, die Infrastruktur schwer beschädigte - Landstraßen, Brücken, Eisenbahnlinien.
Infolgedessen hat der Agrarsektor die Fähigkeit verloren, Produkte von landwirtschaftlichen Betrieben an Verarbeitungsbetriebe und Endverbraucher zu liefern. Sowie Saatgut für die Aussaat und Tierfutter.
Um beispielsweise das überlebende Vieh in Colfax County, Nebraska, zu füttern, wurde den Bauern Heu aus Militärhubschraubern abgeworfen. Wie das US-Verteidigungsministerium klarstellte, war dies bisher nur einmal geschehen – im Jahr 1949.
„Für uns ist es jetzt wahrscheinlich vorbei“, sagte Anthony Ruzicka, Besitzer einer Familienfarm in Nebraska, der New York Times. "Finanziell können wir das einfach nicht überleben."
„Mit Getreide haben wir aufgrund von Handelsproblemen und niedrigen Preisen nichts verdient, wir sind auf Viehhaltung umgestiegen, und was sollen wir jetzt tun? Wir haben nichts, um die Tiere zu füttern“, ergänzt Tom Geisler, ein weiterer Bauer im betroffenen Bundesstaat.
Nicht verkaufen, zerstören
Farmer in Iowa schätzen, dass Überschwemmungen bis zu 80 Prozent ihrer Ernte zerstört haben. Tonnen von unverkauftem Getreide liegen in überfluteten Lagern. Inzwischen haben Experten bereits festgestellt, dass es sich nicht lohnt, Mais und andere überschwemmte Körner zu verkaufen, die ihre Präsentation verloren haben.
Gemäß der Richtlinie der US Food and Drug Administration ist wassergetränktes Getreide unverkäuflich und muss vernichtet werden.
Eingeweichtes Getreide gilt als verfälscht, erinnerten sich Beamte der Iowa State University. Den Landwirten wurde auch geraten, kontaminiertes Getreide nicht mit gutem Getreide zu mischen.
US-Beamte haben versprochen, die Kontrollen aller landwirtschaftlichen Produkte zu verschärfen, um zu verhindern, dass verdorbenes Getreide auf den Markt gelangt, was für die Gesundheit der Verbraucher unsicher ist (unter anderem wegen Überschwemmungen von Abwassertanks von Feldern, die mit Chemikalien kontaminiert sind, und von zahlreichen Farmen).
„Dies ist die bitterste Pille, die wir nur schwer schlucken können“, sagte Jeff Jorgenson, Sprecher der Iowa Regional Soybean Association.
Landwirte warnen die Behörden, dass sie sicherlich dringend Finanzhilfen aus dem Bundeshaushalt benötigen werden. Aber selbst wenn es dazu kommt, wird es Jahre dauern, bis die landwirtschaftliche Produktion vollständig wiederhergestellt ist.