Eine solche Maschine könnte eine potenzielle Lösung sein, um die Ausbreitung von Krankheiten beim Schneiden von Samenknollen zu minimieren.
Kartoffeln vermehren sich vegetativ, das Abschneiden der Samenknollen ist eine gängige Praxis, die von Züchtern befolgt wird, um die Verfügbarkeit von Saatgut für die Aussaat zu erhöhen. Diese Praxis birgt jedoch das Risiko einer mechanischen Übertragung von Krankheiten, die durch bestimmte bakterielle, pilzliche und virale Krankheitserreger verursacht werden. Beispielsweise ist die bakterielle Ringfäule eine Krankheit ohne Resistenz, und die Ausbreitung der Krankheit kann während des Schneidens von Samenknollen auftreten.
Hersteller desinfizieren derzeit Saatgutschneidegeräte zwischen Saatchargen unter Verwendung von Chlor oder quaternären Ammoniumverbindungen. Obwohl diese Praxis die Ausbreitung der Krankheit zwischen Saatgutchargen wirksam eindämmt, besteht ein ständiges Risiko der Krankheitsübertragung, wenn Knollen geschnitten werden.
Tyler Thompson (ehemaliger Betriebsleiter im San Louis Valley Research Center) arbeitete mit Ronald Price (Research Farm Technician im San Louis Valley Research Center) zusammen, um eine flammsterilisierende Kartoffelsamenknollen-Schneidemaschine zu entwickeln.
Das Grundkonzept dieser Erfindung beinhaltet das Erhitzen von Samenschneidscheiben (unter Verwendung einer Brennstoffmischung aus Acetylen und Druckluft) auf etwa 250°F, um alle Krankheitserreger effektiv abzutöten und dadurch die Ausbreitung von Krankheiten zu begrenzen. Eine Patentanmeldung, die diese innovative Technologie beschreibt, wurde ebenfalls bei CSUVentures eingereicht.
Das Pflanzenpathologie-Programm unter der Leitung von Dr. Chakradhar Mattupalli am San Luis Valley Research Center führt derzeit Untersuchungen durch, um die Wirksamkeit dieser Maschine bei der Reduzierung der Ausbreitung von bakteriellen und viralen Krankheiten zu demonstrieren, die während der Samenschneideoperationen auftreten können. Die vorläufigen Ergebnisse sind ermutigend und Nachernteversuche sind im Gange.