Spezialisten der Aston University und der Harper Adams University (Großbritannien) haben ein Projekt zur Schaffung eines neuen Systems zur Überwachung der Pflanzengesundheit gestartet. Die neue Technologie wird die neuesten Fortschritte in der Photonik und der künstlichen Intelligenz nutzen, um die von Pflanzen emittierten flüchtigen organischen Verbindungen effektiv zu verfolgen. phys.org. Ihre Analyse erlaubt dem System, den Zustand der Anlage zu bestimmen.
Nach Angaben der UN vernichten landwirtschaftliche Schädlinge jedes Jahr bis zu 40 % der weltweiten Ernten. Der jährliche Schaden durch Krankheiten und Schädlinge kostet die Weltwirtschaft 220 Milliarden US-Dollar bzw. 70 Milliarden US-Dollar.
Eine Alternative zur Pestizidbehandlung von Kulturpflanzen ist der Einsatz integrierter Schädlingsbekämpfungsmaßnahmen, bei denen nur eine Überwachung des Pflanzenzustands ohne den Einsatz schädlicher Chemikalien durchgeführt wird. Dieses Verfahren erwies sich jedoch als unzuverlässig und teuer.
Eine weitere Option ist die Verwendung von elektrochemischen Sensoren, die als "elektronische Nasen" bezeichnet werden, aber letztere sind aufgrund von Empfindlichkeitsproblemen sowie aufgrund von Verzerrungen oder veralteten Sensoren häufig unwirksam.
Das neue System ist frei von solchen Mängeln, da die Überwachung auf optischen Signalen basiert, die von künstlicher Intelligenz analysiert werden. Das Projekt hat bereits einen Zuschuss von 200 £ erhalten.