Laut einer neuen Studie, die in der Zeitschrift Nature Food veröffentlicht wurde, erschöpft das Pflügen und Ackerbau an hügeligen Hängen die Böden auf landwirtschaftlichen Betrieben und bedroht zukünftige Ernten. Portal sciencedaily.com.
Wissenschaftler der Universitäten Lancaster (Großbritannien) und Augsburg (Deutschland) argumentieren, dass die Böden an den Hängen langfristig dünner werden könnten, wenn die Landwirte nicht aufhören, an den Hängen zu arbeiten, so dass das Wachstum von Nahrungspflanzen ernsthaft bedroht wird.
Seit Jahrhunderten bearbeiten Bauern den Boden auf ihren Feldern, um Saatbetten für den Anbau von Feldfrüchten anzulegen. Früher wurden für diesen Zweck traditionelle, von Tieren gezogene Pflüge verwendet, aber als die Landwirtschaft im letzten Jahrhundert mechanisiert wurde, hat sich die Bodenbearbeitung auf schwerere und schnellere Traktoren verlagert.
Es ist bekannt, dass die Bodenbearbeitung, einschließlich der Bodenbearbeitung, erhebliche Mengen an Boden Hänge hinunterbewegt und die wetterbedingte Erosion verstärkt. An Hängen bewirkt die Bodenbearbeitung, dass sich der Boden die Hügel hinunter bewegt und sich auf dem Boden der Täler absetzt.
Wenn der Boden an Hängen erschöpft ist, vermischt sich Material aus dem Unterboden mit dem Oberboden, wodurch die Erntequalität aufgrund von Nährstoffmangel, biologischer Aktivität und reduzierter Wasserverfügbarkeit verringert wird.
Die Wissenschaftler stellen fest, dass die Rolle der Bodenbearbeitung bei der Verringerung der Bodentiefe eine unterschätzte Bedrohung für die Pflanzenproduktion bleibt. Obwohl bekannt ist, dass die Bodenbearbeitung beträchtliche Mengen an Bodenabhängen bewegt, die oft die durch Wasser- und Winderosion bewegten Mengen überschreiten, ist bisher wenig darüber bekannt, wie sich das Ergebnis einer solchen Aktion auf die Ernteerträge auswirkt. Da die Traktorleistung weiter zunimmt und der Klimawandel die Häufigkeit von Dürren erhöht, werden die Auswirkungen der Bodenerosion durch die Bodenbearbeitung auf die Ernteerträge in abschüssigem Gelände in vielen Teilen der Welt wahrscheinlich schwerwiegender werden.
Die Forscher untersuchten Weizen- und Maiskulturen, die in der norddeutschen Uckermark angebaut werden, einer hoch mechanisierten und produktiven Agrarregion in Europa. Die Forscher nutzten veröffentlichte Informationen über die Auswirkungen des Anbaus auf die Ernteerträge und wandten Bodenumverteilungs- und Pflanzenwachstumsmodelle an, um die Auswirkungen der Bodenbearbeitung auf regionaler Landschaftsebene zu untersuchen.
So konnten sie feststellen, ob die Ertragsgewinne in jenen Landschaftsteilen, die Bodenerosion erhielten, die Verluste durch Bodenverarmung an den Hängen überwogen.
Ihre Berechnungen zeigen, dass die Landwirte in der Uckermark bei Beibehaltung der üblichen Hangbodenbearbeitung mit einem kumulativen Rückgang der Winterweizenerträge von bis zu 7,1 % über 50 Jahre und bis zu 10 % über ein Jahrhundert (im Normalfall) rechnen müssen und trockene Jahre).
Für Mais prognostizieren die Forscher einen Ertragsrückgang von 4 % über 50 Jahre und 5,9 % über 100 Jahre (in normalen und trockenen Jahren).
Die Auswirkungen der Bodenverarmung sind während einer Dürre am stärksten ausgeprägt, da erschöpfte Böden weniger in der Lage sind, Feuchtigkeit und Nährstoffe zu speichern. In feuchteren Jahren werden die Erträge auch über 50-100 Jahre zurückgehen, wenn auch nicht so stark wie in normalen und trockenen Jahren.
Dieser Ertragsrückgang entspricht allein in der Uckermark tausenden Tonnen verschwendeter Lebensmittel. Die Forscher gehen davon aus, dass bei der Bodenbearbeitung an Hängen weltweit mit Mindererträgen durch Bodenerosion zu rechnen ist.
Sie argumentieren, dass dieser prognostizierte Anstieg die Notwendigkeit dringender Maßnahmen zur Verringerung der durch Bodenbearbeitung verursachten Erschöpfung unterstreicht.
Um den Erosionsprozess zu verlangsamen, können Landwirte Maßnahmen wie die Anpassung der Bodenbearbeitungsgeschwindigkeit an die Hanglage und eine generelle Verringerung der Bodenbearbeitungstiefe in Betracht ziehen. Tatsächlich sollten Landwirte laut Wissenschaftlern aufhören, Hänge zu bestellen, um ihre Böden und zukünftige Ernten zu schützen.
Obwohl die Forscher die Auswirkungen des Klimawandels nicht modelliert haben, glauben sie, dass der durch die Bodenbearbeitung verursachte Erosionsdruck zunehmen wird, wenn der Klimawandel die Häufigkeit von Trockenperioden während der Anbausaison erhöht.