Laut einer aktuellen Studie könnte der Anbau von Kartoffeln in den Reisfeldern Südchinas im Winter anstelle von Brachland die Ernährungssicherheit des Landes und das Einkommen der Bauern verbessern.
Ein Artikel, der von einer Gruppe von Wissenschaftlern des CIP (International Potato Center) im American Journal of Potato Research veröffentlicht wurde, legt nahe, dass die Integration von Kartoffeln in Reisanbausysteme in Südchina viele Vorteile bringen könnte.
Laut Lao Yu, einem Forscher am China Institute of High-Latitude Crops, bringt die Fruchtfolge von Reis- und Kartoffelernten auf Reisfeldern sowohl wirtschaftliche als auch ökologische Vorteile. „Reis-Kartoffel-Fruchtfolgesysteme spielen eine wichtige Rolle bei der Verringerung der Armut in Chinas ländlichen Gebieten und bei der Förderung einer nachhaltigen Landwirtschaft“, stellt der Wissenschaftler fest.
Etwa die Hälfte der chinesischen Kartoffeln werde im Norden des Landes angebaut, sagte Xiaoping Lu, stellvertretender Generaldirektor des Internationalen Kartoffelzentrums (CIP) des China Center for Asia Pacific (CCCAP) und einer der Autoren der Studie. In den letzten zwei Jahrzehnten haben Bauern in den südlichen Provinzen jedoch während der trockenen Wintermonate zunehmend Knollen auf Reisfeldern angebaut.
Lu bemerkte, dass die Verwendung von Kartoffeln als Winterfrucht auf Reisfeldern in Guangdong in den 1980er Jahren als Reaktion auf die wachsende Nachfrage nach Kartoffeln im benachbarten Hongkong begann. Da der Verbrauch der Ernte auf dem chinesischen Festland gestiegen ist, sind die Landwirte in den südlichen Provinzen Yunnan und Sichuan diesem Beispiel gefolgt und produzieren nun etwa ein Viertel der Kartoffeln des Landes.
Rotierende Kartoffeln und Reis können die Umwelt weniger belasten als die meisten landwirtschaftlichen Systeme, wodurch die Bodenqualität und die Ressourceneffizienz verbessert werden. Dies liegt zum Teil daran, dass Kartoffeln pro Flächeneinheit und mit weniger Gießwasser mehr Kalorien produzieren als die meisten Grundnahrungsmittel.
Eine Studie von Beibei Liu et al., die letztes Jahr in der Zeitschrift Nature Food veröffentlicht wurde, weist darauf hin, dass die Einbeziehung der Kartoffel als Grundnahrungsmittel zur Deckung des steigenden Nahrungsmittelbedarfs in China die Gesamtauswirkungen des Landes auf die Boden- und Wasserversorgung möglicherweise um 17 bis 25 reduzieren könnte % bis 2030.
Lu Yao merkte an, dass die Reis-Kartoffel-Rotation zwar in Guangdong weit verbreitet ist, in Yunnan und anderen Provinzen jedoch noch Raum für eine erhebliche Expansion besteht. Laut Philip Cyr, Kartoffelzüchter bei CCCAP, arbeiten CIP und chinesische Partner daran, bei der Entwicklung neuer, früh reifender, krankheitsresistenter Kartoffelsorten zu helfen.
„Wir können nur davon ausgehen, dass die Nachfrage nach Kartoffeln weiter wachsen wird“, sagt Kier. „Unser Ziel ist es, den Landwirten dabei zu helfen, diese Nachfrage zu befriedigen und ihr Einkommen zu steigern, während gleichzeitig die Umweltbelastung verringert wird.“