Das Importverbot für Gemüse werde nicht nur verlängert, sondern möglicherweise ausgeweitet, sagte Botswanas Landwirtschaftsminister Fidelis Molao laut Mmegi Online.
In seiner Rede in der Hauptstadt auf der 40. Konferenz der Botswana Hospitality and Tourism Association sagte Molao, dass das Importverbot für Obst und Gemüse ein notwendiger Schritt sei, um die Landwirte des Landes zu unterstützen und die Ernährungsunabhängigkeit sicherzustellen.
Seit seiner Einführung hat das Importverbot für 16 Gemüsesorten zu Engpässen auf den lokalen Märkten und steigenden Preisen geführt und die finanzielle Situation der Verbraucher verschlechtert, die bereits von der COVID-19-Pandemie betroffen sind.
Die Verbraucher beschwerten sich auch darüber, dass lokale Gemüseproduzenten nicht immer die erforderliche Produktqualität liefern und die Schwäche der Lieferkette dazu führt, dass Grundgemüse wie Tomaten, Zwiebeln und Kartoffeln nicht verkauft werden.
Das Gastgewerbe hoffte, dass das Verbot gelockert würde, da Restaurants, Hotels und die gesamte Tourismusbranche, die bereits zu den am stärksten von COVID-19 betroffenen Sektoren gehörte, von Engpässen betroffen waren.
Molao sagte jedoch, das Importverbot werde nicht aufgehoben.
„Wir sind, wo wir sind, wir können nicht zurückblicken oder jammern“, sagte Molao. „Wir alle wissen, wie schwierig es war, während des Höhepunkts von Covid Lebensmittel zu bekommen. Wenn wir in die alten Zeiten zurückgehen, dann haben wir nichts gelernt. Wenn wir die Grenzen öffnen, verlieren wir die Fortschritte, die wir gemacht haben. Landwirte haben bereits Pflanzensamen für den neuen Markt gepflanzt.“
Der Minister betonte weiter, dass Botswanas jährliche Rechnung für Lebensmittelimporte in Höhe von 9,2 Milliarden Pesos ein großes Problem für das Land darstellt, da es dem Land Ressourcen und Beschäftigungsmöglichkeiten entzieht. Er sagte, dass schnelles und entschlossenes Handeln erforderlich sei.
Die aufstrebende Agrarindustrie des Landes wird sich verbessern, wenn der lokale Markt dies unterstützt.
„Wir haben Land, wir haben Möglichkeiten, aber wir haben keinen Markt. Landwirte sprechen darüber. Als Land müssen wir die Lebensmittel, die wir brauchen, von unseren Farmen beziehen und uns nicht auf andere Länder verlassen. Wir müssen lokale Gemeinschaften mit den Feldern verbinden, um unsere Ernährungsunabhängigkeit zu gewährleisten“, sagte er.
Molao fügte hinzu, dass das Verbot von Gemüseimporten auch eine Gelegenheit bietet, den Agrotourismus im Land auszuweiten.
Er fügte hinzu: „Wir müssen wieder das Wachstum lokaler Lebensmittel unterstützen. „Wir sollten nicht zulassen, dass Menschen aus Europa einfliegen und die gleichen Lebensmittel essen wie zu Hause.“